Az �szi id�szak elej�nek egyik reggel�n lett el�sz�r rosszul, s b�r kezdetben m�g nem is nagyon lehetett rosszull�tnek nevezni azt a furcsa �rz�st, amely v�gigfutott Ker Ognak, a Nagytan�cs k�nyvel�j�nek a h�tgerinc�n, ahogy k�s�bb visszagondolt r�, biztos volt benne, hogy ezen a reggelen kezd�d�tt minden. Pedig ez a reggel sem k�l�nb�z�tt semmiben a t�bbit�l, hacsak abban nem, hogy m�g nem volt messze az a nap, amikor megkapta az utols� intervallumra j�r� fizet�s�t, s a kem�ny lapokat m�g most is ott �rezte a zseb�ben, ha bele-belet�r�lte munk�ban megizzadt kez�t nadr�gja sz�r�ba. �ppen az �p�t�si Tagozat k�lts�gvet�s�t ellen�rizte fokozott figyelemmel, hiszen a tagozat m�rn�ke volt Zsuk is, hajdani oszt�lyt�rsa, akit az elm�lt hossz� intervallumok alatt sem sz�nt meg tiszta sz�vb�l ut�lni. Mit nem adna �rte, ha Zsuk nyak�ba varrhatna egy der�k adag t�ved�st! Na persze nem �gy hivatalosan, hanem bar�tian... Felvenn� a telefont, felh�vn� Zsuk sz�m�t, azt�n szel�d hangon figyelmeztetn�, hogy hozza rendbe a dolgot, mert � ugyeb�r a vil�g�rt sem tenne feljelent�st a Rev�zi�s Bizotts�gnak, de k�teless�ge figyelmeztetni a k�vetkezm�nyekre, mondhatni, bar�ti vagy r�gi iskolat�rsi alapon... S hogy enn� a pen�sz azt az undor�t� Zsukot, az oszt�ly d�delgetett kedvenc�t, hogy �ppen �, Ker Og, a legend�s rossz tanul�, akit, mit tagadjuk, protekci�val vittek be annak idej�n a k�nyvel�s�gre, hib�t tal�lt a k�lts�gvet�s�ben. S akkor egyszerre,v�gigfutott a h�t�n az a furcsa �rz�s. Nem, ennek a bizserg�snek semmi k�ze sem volt Zsukhoz. Nem az ujjai hegye bizsergett, ahogy akkor szokott v�gigfutni rajta az �r�m, amikor valami nagy, rem�nytelen dologra sz�nta el mag�t, sem a homlok�ba nem sz�rt a l�thatatlan k�s hegye, ami a f�radts�g vagy rosszkedvvel kevert b�nat biztos t�nete volt. A h�tgerinc�n futott v�gig a bors�dz�s, �s ott is futk�rozott j� darabig. Hogy meddig, ki tudn� megmondani? A k�s�bb felt�mad� k�v�ncsis�g, amely lassan r�m�letbe hajlott �t, elt�ntette id��rz�k�t. Ott futkosott az a rossz �rz�s, �s k�sz. Azt�n egyszerre csak igen gyeng�nek �rezte mag�t. �szre sem vette, mikor hajtotta fej�t az asztal �veglapj�ra, s mikor szakadtak ki bel�le az els� ny�g�sek. K�s�bb csak arra eml�kezett, hogy a titk�rn� befutott a szob�ba valakinek a k�s�ret�ben, l�tta, hogy mozog a sz�juk, de sem azt a m�sikat nem ismerte fel, sem pedig a hangjukat nem hallotta. Minden m�st elnyomott saj�t rekedt �v�lt�se, s elvak�tott�k a homlok�r�l szem�be csordog�l� izzads�gcseppek. Amikor mag�hoz t�rt, a sz�les, m�b�rrel bevont kereveten fek�dt, cip�j�t leh�zt�k, nyakkend�j�t meglaz�tott�k, �s az eg�sz k�nyvel�s�g k�r�l�tte tolongott, ki �szinte ijedelemmel, ki pedig az eg�szs�gesek fitym�l�s�val a szem�ben. S ahogy j�tt, olyan gyorsan el is m�lt a rosszull�te. Egyszerre elsz�llt a bizserg�s, elr�ppent a gyenges�g, s m�ris az eg�szs�ges Ker Og fek�dt a hever�n, aki maga sem �rtett semmit az eg�szb�l, a t�bbiek meg m�g kev�sb�. Hirtelen �t�rezte helyzet�nek eg�sz vissz�ss�g�t, mondhatni komikum�t. Mintha meztelen�l fek�dne, beosztottai vizsg�l�d� tekintet�ben f�r�dve... A k�nyvel�s�g vezet�je cip� n�lk�l �s megbontott nyakkend�ben! A r�m�let ereje szinte feldobta a leveg�be, s b�r �llva �s zokniban sem volt kev�sb� furcsa l�tv�ny, mint fekve, m�gis valamit visszanyert �ntudat�b�l �s f�leg hidegv�r�b�l. - Csak egy kis m�l� rosszull�t - mondta emelt fejjel, �s szorosra h�zta a nyakkend�j�t. - Tal�n az �zemi konyh�t�l lesz - morogta bizonytalanul, majd a titk�rn�h�z fordult. - Adja meg, k�rem, azonnal a konyhaf�n�k telefonsz�m�t! Vagyis ink�bb h�vja fel maga, azt�n adja be a vonalat. M�giscsak t�rhetetlen! A v�g�n m�g megm�rgezik az eg�sz v�llalatot! Ez ut�bbi mondatot m�r r�gi magabiztoss�g�val mondta, olyan hangosan, hogy szinte a ki�lt�s hat�r�t s�rolta a hanger�. A t�bbieknek nem is kellett sz�lni, maguk is tudt�k, mi a k�teless�g�k. A titk�rn� nyom�n kioldalogtak az ajt�n a szob�b�l, ahova tulajdonk�ppen nem h�vta �ket senki. S tudt�k, hogy a f�n�k, Ker Og is �gy �rzi... A f�n�k k�zben felh�zta a cip�j�t, vissza�lt az �r�asztalhoz, �s egyfolyt�ban az elm�lt perceken t�prengett. Mi a csoda t�rt�nhetett val�j�ban? Tal�n t�nyleg az eb�dj�vel lett volna valami? De h�t ami�ta az eln�k elrendelte, mindenki ugyanazt eszi a konyh�n, igazgat�t�l a takar�t�n�ig lefel�, �s a t�bbieknek l�that�an kutya baja. Ann�l is ink�bb �rthetetlennek tal�lta a dolgot, mert gyerekkor�t�l eltekintve sohasem volt semmilyen betegs�ge. - S els�sorban ez az eg�szs�g volt az, amely megszerezte sz�m�ra a legszebb asszonyt a v�rosb�l. Az asztal �veglapj�n egyszerre kirajzol�dott feles�ge, Bur arca. Tal�n h�vja fel? J�, de mit mondjon neki? Hogy egyszeriben csak �gy hipp-hopp rosszul lett? �s �ppen �? Hiszen tal�n Bur meg sem �rten� a vaseg�szs�g�vel, mint ahogy eddig maga sem hitte volna, hogy ilyesmi megt�rt�nhet vele. Azonk�v�l Bur alighanem csal�dna is benne. Hiszen ami�ta a g�p kidobta a k�rty�t, neki �s Burnak k�teless�ge eg�szs�gesnek maradni. K�teless�g�k egym�ssal szemben �s a g�ppel szemben is. Nem is sz�lva a Nagytan�csr�l. Pedig Bur nem volt t�ls�gosan oda az �r�mt�l, amikor �ppen az � k�rty�j�t dobta ki neki a g�p. S az a sz�ntiszta igazs�g, hogy maga is megd�bbent, �s ha lehetett volna, lemond a megtiszteltet�sr�l. Csakhogy nem lehetett, �s ezt Bur is j�l tudta. Bur m�r akkor a legh�resebb n�k k�z� tartoztott a Komplexumban, amikor az � adatait egy�ltal�n bet�pl�lt�k a g�pbe. Gy�ny�r� arca majd minden este felt�nt a l�that�, sz�nh�z k�pcs�v�n; t�ncolt vagy �nekelt, vagy k�lt�k m�veit tolm�csolta m�ly �t�l�ssel. A legszebb az�rt m�gis akkor volt, amikor �tl�tsz�, v�kony lepelben, amely tulajdonk�ppen csak arra volt j�, hogy hangs�lyozza azt, amire �gyis mindenki odafigyelt, sejtelmes, felkorb�csol� zen�re v�gigt�ncolt a sz�npadon. Ilyenkor m�g az � j�zans�g�nak a falai is omladozni kezdtek, s hideg itallal kellett csillap�tania felt�mad� v�gy�t... S�t. �lm�ban n�ha megjelent Bur, �s esetenk�nt mell� is fek�dt az �gyba. De alighanem ezt tette mindenkivel, aki norm�lis volt �s f�rfi, �s v�gign�zte azt az �tkozott t�ncot. Sz�val k�s�bb megkapta a bizony�tv�ny�t, felvett�k a kartonj�t, bet�pl�lt�k a g�pbe, �s � hazamehetett. Nem is kellett visszat�rnie eg�szen huszonegyedik sz�let�snapj�ig, amikor is majd meg kell h�znia a g�p foganty�j�t. K�l�n�sk�ppen nem izgatta, hogy kinek a kartonja esik majd ki a,z �v�vel egy�tt. Kiz�r�lag a munk�j�nak �lt, b�r igaz, hogy protekci�val ker�lt a k�nyvel�s�ghez. �ppen ez�rt meg akarta mutatni, hogy viszi majd valamire, �s l�nyeg�ben siker�lt is megmutatnia. H�rom �vvel a protekci� ut�n m�r az eg�sz k�nyvel�s�get r�b�zt�k, �s ebben m�r semmif�le protekci� nem j�tszott szerepet. �gy dolgozott, ahogy felettesei elv�rt�k t�le. A g�p karj�t is mosolyogva h�zta meg; babon�b�l bal k�zzel. �gyis tiszt�ban volt vele, hogy a g�p t�k�letes, mint ahogy minden t�k�letes ebben a vil�gban. A masina z�mm�gni kezdett, kotkod�csolt, villogott, mint a j�t�kautomat�k, �s kidobta a k�rty�t. M�g mindig mosolygott, amikor a bizotts�g vigy�z� szeme el�tt felbontotta a karton bor�t�kj�t, �s kivette bel�le a paksam�t�t. Azt�n egyszerre k�pr�zni kezdett a szeme, �s a mosoly lefagyott az arc�r�l; Bur, a sz�n�szn� kartonj�t tartotta a kez�ben. A t�bbi azt�n m�r �gy ment, mint a karikacsap�s. R�szben, mert a g�p �t�lete ellen am�gy sem lehetett fellebbezni, r�szben pedig, mert mindketten meg voltak gy�z�dve a g�p b�lcsess�g�r�l. � tudja, �s k�sz. Bur ugyan egy�ltal�n nem l�tszott ujjongani a d�nt�s felett, val�sz�n�leg titokban a Nagytan�cs valamelyik tagj�ra sz�m�tott, de h�t ez naivs�g volt t�le. Tudnia kellett, hogy a g�p �t�lete m�g a Nagytan�cs tagjai sz�m�ra is k�telez� �rv�ny�. �gy azt�n Ker Og �s Bur bek�lt�ztek a hivatalosan kiutalt h�zba, s mivel Bur v�gs� soron nem sokat medit�lt a g�p d�nt�s�n, este ism�t elt�ncolta a f�tyolt�ncot, csak ez�ttal egyszem�lyes n�z�k�z�ns�g el�tt. Azt�n elhaj�totta a f�tylat, �s beb�jt a k�z�s, ugyancsak a hivatalos szervek �ltal adom�nyozott �gyba, ahol minden pomp�san is ment; azonnal megtal�lt�k a kell� harm�ni�t, a mozdulatok ritmus�t, egysz�val mindazt, ami a t�k�letes boldogs�ghoz kellett. S mindketten imm�r fizikailag is meggy�z�dhettek r�la, hogy a g�p sohasem t�ved. Bur is �s Ker Og is marad�ktalanul b�szk�k voltak egym�sra. Ker Og nemcsak arra, hogy Bur a Komplexum legh�resebb asszonya, �s Bur sem csak arra, hogy Ker Og biztosan l�peget felfel� a szam�rl�tr�n, hanem arra is, hogy mindketten kem�nyek, test�k ragyog az eg�szs�gt�l, a sz�ps�gt�l, s hogy a m�sik eg�szs�ges teste az �v� is, amellyel a m�r megszokott, de m�gis mindig �j �r�m�ket tudja kicsiholni a saj�tj�b�l. Ker Og sz�v�t egyszerre valami borzaszt� sejt�s szor�totta �ssze. Ha meg tal�lna betegedni, esetleg maradand�an, vagy pl�ne megrokkanna... Jog�ban lenne-e elv�rni Burt�l, hogy tartson ki mellette? Az eg�szs�ges a beteg mellett. Hiszen a g�p �t�lete csak addig �rv�nyes, ameddig el�re nem l�tott v�ltoz�s nem k�vetkezik be kett�j�k viszony�ban. Hiszen a g�p csak az adatokat �sszegezi �s csoportos�tja; a m�lt adatait adja a jelennek, de a j�v�be nem l�t teljes bizonyos�ggal. B�r igaz, hogy az adatok gondos elemz�se nyom�n a bizonytalans�gi t�nyez� t�zezredekre esett vissza, de a v�letlen szerep�t m�gsem lehet a null�ra cs�kkenteni. A titk�rn� bej�tt �s jelentette, hogy a konyhaf�n�k van a telefonn�l, majd Ker Og egyetlen biccent�s�re kilibbent a szob�b�l, �s becsukta maga m�g�tt az ajt�t. - Hall�, hall�! - hallotta a konyhaf�n�k t�relmetlen hangj�t. Ker Og n�m�n tartotta kez�ben a hallgat�t, �s elgondolkodott. Egyre ink�bb �gy t�nt, mintha �lmodta volna az eg�szet. Most vesszen �ssze a konyhaf�n�kkel, akinek a b�tyja a Nagytan�cs... - Eh! - morogta a kagyl�ba, �s d�h�sen legyintett. - Tess�k, k�rem... Ki besz�l? - hallotta a t�relmetlen hangot. - Ker Og vagyok, a k�nyvel�sb�l - d�nny�gte hat�rozatlanul. A m�sik hangja egyszerre megenyh�lt. - Ker Og? �dv�zl�m. Itt a konyhaf�n�k. Mivel szolg�lhatok a nagytekint�ly� k�nyvel�snek? Fogad�sra hidegt�l, g�pkocsivezet�knek tea rummal b�lelve, esetleg meredekebb italokr�l �d�t�ital-blokk... Hehehe... - �dv�zl�m - mondta Ker Og is bar�ts�gosan. - Tudja, az�rt h�vattam fel, mert nemsok�ra �nnepelj�k h�zass�gunk �t�dik fordul�j�t.. Esetleg arra gondoltam, hogy... A telefonbesz�lget�s meglehet�sen sok�ig tartott, mik�zben �rintett�k a hidegt�lak, a s�ltek �s m�rt�sok eg�sz sor�t, s kit�rtek a Komplexum politikai viszonyaira is. Arr�l azonban, hogy r�viddel ezel�tt rosszul lett, s hogy beosztottai el�tt a konyh�ra tolta, Ker Og hallgatott, mint a s�r. S r�vid id� m�lva egyszer�en elfelejtette az eg�szet. A m�sodik rosszull�t m�r l�tv�nyosabb volt, �s ha lehet mondani, tragikusabb is. Az els� ut�n viszonylag hossz� id� m�lva k�vetkezett be, a meleg id�szak kezdet�n, amikorra m�r beosztottai �gy-ahogy elfelejtett�k els� �jul�s�t. A m�sodik rosszull�t az utc�n �rte, munka ut�n, amikor �ppen hazafel� tartott. Mintha valami neh�z f�mt�rgy zuhant volna a fej�re, megt�ntorodott, �s ism�t �rezte a furcsa bizserg�st a h�tgerinc�n. �ppen annyi ideje maradt csak, hogy h�t�t a falnak t�massza, m�ris elfeketedett el�tte minden. Homlok�r�l �ml�tt a verejt�k, t�sk�ja puffanva hullott a f�ldre. Alig m�lhatott el n�h�ny mikroid� egys�g ebben a k�ba �llapotban, m�ris kisebb t�meg gy�lt k�r�je, vil�gosan hallotta a r�pk�d� mondatokat, nem �gy, mint els� rosszull�te alkalm�val a szob�j�ban. - Rosszul lett szeg�ny - mondta egy �reges, reszel�s hang. - Biztosan... - de hogy mi biztosan, azt m�r nem hallotta, mert a hangot elnyomta a k�r�l�tte egyre er�s�d� zsivaj. - T�mogassa m�r fel valaki! - hallott egy felh�borodott hangot, �s �rezte, hogy a h�na al� ny�lnak, s �gy tartj�k, szinte l�gva a leveg�ben. - Tal�n valami j�rv�ny... - Ment�t kellene h�vni. - Franc kell ennek, nem ment�! - mondta egy nyegle, f�l�nyes fick�. - Detoxik�l� kell neki! Leitta mag�t a s�rga f�ldig! - Azt mondja ez itt, hogy r�szeg... - Dehogy r�szeg, nem �rezni a szag�t! - Csontr�szeg ez, higgye el, nekem praxisom van benne! Azt�n egyszerre csod�latos gyorsas�ggal kitisztult el�tte a vil�g. L�tta a k�r�l�tte b�m�szkod�kat, igaz, m�g mintha valamennyien valami s�r�, de �tl�tsz� anyag m�g�tt tolongtak volna; a gerinc�r�l elsz�llt a bizserg�s. - H�t nem megmondtam! - rikkantott ism�t valaki. - Pi�s ez, l�thatj�k. Taccsolj egy j�t, pajt�s, az majd seg�t! A durva hangra egyszerre t�k�letesen visszanyerte �ntudat�t. Az �tl�tsz� anyag, amely a t�bbiekt�l elv�lasztotta, felsz�v�dott, k�nny�nek �s ism�t er�snek �rezte mag�t. - K�sz�n�m, k�rem, hagyjon... - mondta, �s kiszabad�totta mag�t a j�indulat� kezekb�l. - Nagyon k�sz�n�m, csak m�l� rosszull�t... �rezte, hogy valaki kez�be nyomja a t�sk�j�t, m�sok pedig a h�t�n porolj�k a kab�tot. - Ezek a fiatal tacsk�k! - mondta mellette egy �reg f�rfi felh�borodottan. - El sem tudj�k k�pzelni, hogy m�s is leverheti a l�b�r�l az embert, mint a r�szegs�g. Majd egyszer ezek is megtudj�k... - Seg�thetek, kedvesk�m? - k�rdezte a j�indulat� �regasszony, aki legtov�bb porolgatta a ruh�j�t. Ker Og gyorsan megr�zta a fej�t, �s igyekezett min�l t�volabbra ker�lni a minden�ron, seg�teni akar�k csoportj�t�l. Azt�n m�g t�bben is felaj�nlott�k a seg�ts�g�ket, s f�l utcahosszat eltartott, am�g le tudta r�zni �ket. Nem mondhatta el, viszont ugyanezt az ifj�s�gi szervezet k�t lelkes tagj�r�l, akik minden tiltakoz�sa ellen�re kab�tja ujj�t markolva haz�ig k�s�rt�k. S amikor Ker Og v�gre a kapuban megszabadult t�l�k, h�trapillantva l�tta, hogy szem�ld�k�ket �sszevonva, t�rd�kre ter�tett f�zetbe �rnak valamit nagy igyekezettel. Val�sz�n�leg feljegyezt�k az aznap v�grehajtott j� cselekedetet. Az �jui�sok �s a kisebb rosszull�tek ett�l kezdve s�r� egym�sut�nban, k�ny�rtelen k�vetkezetess�ggel k�vett�k egym�st. N�ha a hivatalban vett�k el�, n�ha az utc�n, m�skor otthon, �gyban fekve. S Ker Og, b�r felvette a harcot az ismeretlen ellens�ggel, �rezte, hogy olyan csat�t v�v, amely el�bb vagy ut�bb, de eg�szen biztosan cs�fos veres�g�vel v�gz�dik. Az�rt mindent megtett, hogy min�l k�s�bb ker�lj�n fel az I-re a pont. Az otthoni �s a munkahelyi �jul�sokat m�g csak-csak el tudta tussolni, b�r sejtette, hogy beosztottai tudnak valamit a dologr�l. �s ak�rhogy is igyekezett lek�zdeni s�r�n felt�mad� gyenges�g�t, k�rnyezete szem�b�l keser� bizonyoss�ggal kiolvashatta, hogy csak id� k�rd�se, �s kipattan a botr�ny. Az utcai rosszull�tek pedig eg�szen katasztrof�lisak voltak. Ahogy v�gigzuhant a f�ld�n, vagy falhoz t�masztott h�ttal lecs�szott az utca k�v�re, sz�mtalan kisebb-nagyobb z�z�d�s, horzsol�s keletkezett a test�n, amelyeket n�ha a legnagyobb igyekezettel sem tudott elrejteni. Ilyenkor, mintha v�letlen�l tenn�, �gyetlen f�lmondatokat ejtett Bur vagy �ppen a titk�rn� el�tt, l�tsz�lag jelent�ktelen f�lmondatokat emeletr�l lehull� vir�gcser�pr�l vagy haszontalan k�lyk�k �ltal ell�tt ny�lvessz�r�l. Ahhoz azonban m�r nem volt ereje, hogy meggy�z�dj�n r�la, milyen hat�st keltett suta menteget�dz�se a hallgat�ban, k�l�n�sen, ha nem Burr�l volt sz�. Ami igaz, az igaz, Burt�l tartott a legkev�sb�, hiszen az asszony els�sorban saj�t mag�val volt elfoglalva, val�sz�n�leg sz�let�se pillanat�t�l, s m�sokra csak annyiban volt sz�ks�ge, amennyiben azok �sszef�ggtek mindennapi l�t�vel. Ker Og j�l tudta, hogy k�r�lbel�l annyi jelent�s�ge van szem�ly�nek Bur �let�ben, mint az �telnek vagy az italnak. Kell, mert an�lk�l nem lehet �lni. M�r a sokadik �jul�sa ut�n t�rt�nt az a sz�rny�s�g, amely v�g�l is megind�totta a lavin�t. S a lavina Bur oldal�r�l indult el, b�rmennyire is onnan v�rta a legkev�sb�. Ker Ognak, mint m�r eml�tett�k, nem voltak k�l�n�sebb ill�zi�i Burral kapcsolatban. A szerelemr�l egy�bk�nt is megvolt a v�lem�nye, idealista marhas�gnak tartotta, amely csak arra val�, hogy megzavarja a fejeket, s a munk�ra ford�tand� energi�kat haszontalan ostobas�gokra fecs�relje. Szerencs�re a kartot�krendszer bevezet�se �ta k�l�nben sem ny�lott lehet�s�g effajta nyavalyg�sra. Fossz�li�nak tartotta, �s k�sz. Burt azonban m�gis szerette. Tulajdonk�ppen nem is szerelem volt ez, hanem � sz�k k�z�ss�ghez val� tartoz�s j�les� biztons�ga, valamelyest elegy�tve a mag�ntulajdon birtokl�s�nak h�zelg� tudat�val. Azt, hogy ebbe n�mi b�szkes�g is vegy�lt - hiszen �v� a Komplexum legh�resebb asszonya -, tal�n mag�nak sem merte volna bevallani. Kellett neki Bur eg�szs�ges �s gy�ny�r� teste, meghat�rozott id�egys�genk�nt meghat�rozott alkalommal, �s �ppen annyiszor, ah�nyszor Burnak is az �v�. S ez term�szetes is volt �gy, hiszen a g�p mindenre kiterjed� alaposs�ggal v�logatta �ssze a megfelel� kartot�kokat. Egyszer�en elk�pzelhetetlen lett volna, hogy Burnak olyankor t�mad kedve kiel�g�teni fizikai v�gy�t, amikor neki nem, vagy ford�tva... Teljesen abszurd felt�telez�s. Mindkett�j�knek ugyanabban az id�pontban t�madt kedv�k az �gyra, �s nem is ritk�n... Egy este azonban, munka ut�n, be�t�tt a krach. M�ghozz� alaposan, a meglepet�s minden erej�t kihaszn�lva. Ahogy k�s�bb Ker Og visszagondolt erre az est�re, legink�bb tal�n az lepte meg, hogy nem is rosszull�t ut�n t�rt�nt a baj, s�t el�g sok id�egys�ggel az utols� �jul�s ut�n. Ez t�rt�nt: Ker Og minden dolg�t, elint�zte a k�nyvel�sben, majd hazament, mert tudta, hogy Bur is otthon t�lti az est�t. Azon a napon nem volt fell�p�se egyik sz�nh�zban sem. Gondolatai a k�nyvel�s bizonyos probl�m�i, valamint �jul�sai k�r�l forogtak, s csak fut�lag �rintett�k Burt. Bur nyitott ajt�t, a f�rfi levetette hivatali ruh�j�t, h�z�kab�tot �lt�tt, fecsegtek, megvacsor�ztak, bekapcsolt�k a l�that� sz�nh�zat, v�gign�zt�k a m�sort, majd Bur kiment a f�rd�szob�ba, hogy feltegye �jszakai sminkj�t, � pedig beb�jt a pizsam�j�ba, �s elgondolkozva �ld�g�lt az �gya sz�l�n. Tal�n nem is gondolt semmire, csak b�mult maga el� bamb�n, �resen. Arra rezzent fel, hogy Bur visszat�rt, sz� n�lk�l mell� fek�dt, majd a h�zast�rsak bizalmas mozdulat�val fej�n kereszt�l leh�zta mag�r�l a t�llruh�t, s a biztosan �rkez� gy�ny�r tudat�ban belemosolygott a leveg�be. Tal�n nem is Ker Ogra mosolygott, hanem saj�t mag�ra, befel�, saj�t test�re, amelyet nem sok id� m�lva merevre r�nt a boldogs�g g�rcse, hogy azt�n ugyanez a boldogs�g feloldja az izmait, �s el�gedett, gondtalan �lomba k�s�rje. S ebben a pillanatban Ker Ogon fejvesztett r�m�let lett �rr�. �gy b�mult a meztelen�l mosolyg� Burra, mintha ki tudja, micsoda sz�rny�s�get pillantott volna meg. S nem �rzett mag�ban semmit, csak m�rhetetlen �ress�get, v�gyat egy szemernyit sem. �s Bur csak mosolygott, mosolygott, s a v�rakoz�s r�v�let�ben �szre sem vette, hogy j�val t�bb id� m�lt el kihaszn�latlanul, mint egy�bk�nt. Ker Og igyekezett legy�rni a gomb�cot a tork�n, �s arra gondolt, hogy majd a megszokott, mechanikus mozdulatok egy csap�sra feloldj�k a f�lelem g�tl�sa al�l. Nagyot nyelt, �s pontosan ugyan�gy tett mindent, ahogy m�skor szokott. Azt�n egyszerre csak h�travetette mag�t az �gyon, �s a tenyer�be temette az arc�t. Bur pedig nem �rtett semmit az eg�szb�l. Mint ahogy azt sem tudta volna felfogni, hogy holnapt�l kezdve mindenki a kez�n j�r majd a l�ba helyett, vagy hogy a Komplexum p�kjei nem s�tnek t�bb� kenyeret. Egyre csak mosolygott, �s v�rt, �s v�rt, �s azt hitte, hogy csak �lmodik, valami rossz �lmot, amelyt�l a l�that� sz�nh�z pszichoanalitikusa sem tudta megszabad�tani. Azt�n egyszerre lehervadt arc�r�l a mosoly. R��bredt, hogy ami t�rt�nik vele, az nem �lom, hanem val�s�g, m�gpedig annak is a legsz�rny�bb fajt�ja... Automatikusan �sszeszor�totta a combjait, mint l�nykor�ban, ha t�ls�gosan r�vid szokny�ban sikl�vonaton utazott, s szinte a b�r�n �rezte a f�rfiak l�ba k�z� f�r�d� pillant�sait. Azt�n valami megmagyar�zhatatlan �szt�nnek engedelmeskedve, szinte sz�gyellve puc�rs�g�t f�rje el�tt, felkapta t�ll-ruh�j�t, �s h�tat ford�tott Ker Ognak. A csend s�lyos volt �s fesz�lts�ggel teli. Ker Og pedig nem moccant, csak fek�dt mozdulatlanul, mint a halott... S ahogy �ltal�ban t�rt�nni szokott, a s�rtett f�l sz�lalt meg el�sz�r, igaz�ba vetett hittel, jogos szemreh�ny�ssal a hangj�ban. - Mi t�rt�nt? - Nem tudom - mondta az igazs�gnak megfelel�en KerOg. - Hogyhogy nem tudod? - Nincs mit mondanom... Nem tudpm �s k�sz. R�vid ideig ism�t fagyos csend takarta be �ket, majd �jra Bur volt az, aki megt�rte a hallgat�st. Hat�rozott mozdulattal k�ny�k�re t�maszkodott, felemelkedett �s Ker Og fel� fordult. - Rendben van - mondta, �s nyugalmat er�ltetett mag�ra. - Ha azt hiszed, hogy most a s�rt�d�ttet j�tszom, �s nem k�rdezek semmit, t�vedsz... Egyszer�en jogom van tudni az igazs�got, �s meg is fogom tudni... A feles�ged vagyok ! El�sz�r is vedd el a kezed az arcodr�l! Ker Og s�hajtott �s engedelmeskedett. - M�sodszor pedig, k�rlek, l�gy �szinte... Semmi �rtelme a hallgat�snak vagy a hazudoz�snak. Mondd el, hogy t�rt�nhetett... Tal�n egy m�sik n�? Ker Og vadul megr�zta a fej�t. - Nincs senkim rajtad k�v�l... Bur felh�zta a szem�ld�k�t. - Akkor meg v�gk�pp nem �rtem. - �n sem - mondta cs�ggedten Ker Og. - De valami oka csak van... hiszen... ilyennek nem szabadna el�fordulni! Ker Og �gy tal�lta, az lesz a legegyszer�bb, ha elmond mindent. - Beteg vagyok - mondta v�g�l. Bur arca s�rga lett, mint az �ri�si nap� az �gen. - Beteg? - suttogta �rtetlen�l. - Hiszen az lehetetlen... - M�rpedig beteg vagyok, �s k�sz - mondta Ker Og szokatlanul kem�nyen, �s szinte �r�mmel t�lt�tte el, hogy szenvedni l�tja Burt. - De hiszen a g�p azt dobta ki, hogy eg�szs�ges vagy, �s az is maradsz. - A g�p sem l�t a j�v�be - mondta Ker Og. - De elemzi az adatokat. Egysz�zezrednyi csak a val�sz�n�s�ge annak, hogy el�re nem l�that� ok k�vetkezt�ben... - Akkor �n vagyok ez a sz�zezrednyi lehet�s�g - mondta Ker Og furcsa b�szkes�ggel, ami�rt azt�n k�s�bb joggal tartotta mag�t hibbantnak. - Ker Og a sz�zezrednyi lehet�s�g! S gonosz �llel a hangj�ban mes�lte el �jul�sait �s rosszull�teit az els�t�l kezdve, amikor m�g arra gyanakodott, hogy bezab�lt az �tkezd�ben, eg�szen az utols�ig, amikor is �gy �sszeverte a l�b�t, hogy most is telis-tele van k�k foltokkal. - De hiszen ez sz�rny�! - suttogta Bur. Ker Og sz�tt�rta a karj�t, m�r amennyire fekt�ben tudta. - Ez van - mondta b�lcsen. Most azonban Burt �nt�tte el a m�reg, amiben nem elhanyagolhat� szerepet j�tszott fizikai kiel�g�letlens�ge. - Te becsapt�l engem! - mondta metsz� �llel. - Te aljasul �tvert�l engem! Ker Ognak egyszerre elsz�llt a t�mad� kedve, �s gy�v�n meghuny�szkodott. - �n? Mivel vertelek �t, ha szabad k�rdeznem? - Magaddal! Azzal, hogy eg�szs�ges vagy! - Azzal nem �n vertelek �t, hanem a g�p. Nem �n h�ztam ki a kartonodat, hanem a g�p dobta ki. Ez�rt csakis neki tehetsz szemreh�ny�st! - Akkor csalt�l, amikor felvetetted az adataidat a kartonra! - rik�csolta Bur, �s gy�ny�r� arca eltorzult a d�ht�l. - Az adataimat a bizotts�g vette kartonra - mondta reszket� hangon Ker Og. - A bizotts�got pedig nem lehet �tverni! Ism�t sok�ig hallgattak a leveg�be meredve, s �jra csak Bur volt az, aki megt�rte a csendet. - Rendben van - mondta, �s szavaival ellent�tben csupa remeg�s volt a hangja. - Bocs�ss meg, nem akartalak megb�ntani. Tal�n nincs is akkora baj, hogy kivetk�zz�nk magunkb�l. Kiborultam, mert megszoktam... �s nagyon hi�nyzik. �s... Tal�n nincs is ok p�nikra... Nem igaz? Ker Og hallgatott. - Tal�n csak valami �rthetetlen, m�l� jelens�g az eg�sz. Majd megk�rdezek m�sokat is. J�? Ker Og m�g mindig hallgatott. - A legfontosabb az, hogy felt�tlen�l el kell menned orvoshoz. M�g ma. Illetve holnap reggel. Valami igen j� orvoshoz. - A Nagytan�cs hat�rozata alapj�n el�sz�r csak a k�rzetihez mehetek - morogta Ker Og. - H�t h�nyszor mondtam m�r neked, hogy szerezd meg a fokozatot... Akkor a legjobb k�rh�zba is befek�dhetsz! - Holnap elmegyek a k�rzetibe - mondta hat�rozottan Ker Og. - Rendben van - suttogta az asszony, �s most � temette tenyer�be az arc�t. - Csak menj valahova... Menj... Azt�n v�gk�pp k�z�j�k ereszkedett a csend. S �k ott fek�dtek egym�s mellett n�h�ny ujjnyi t�vols�gra, de m�gis olyan messze, mint m�g soha �let�kben. K�zvetlen�l reggeli ut�n Ker Og betelefon�lt a k�nyvel�s�gre, �gy, hogy Bur is hallja. Valami k�znapi, gyan�ra alkalmat semmik�ppen nem ad� okot hazudott a titk�rn�nek, s megnyugtatta, hogy d�lut�n majd bemegy, al��rja, ha akad valami al��rnival�... Burnak d�lel�tt pr�b�ja volt a sz�nh�zban, �gy azt�n neki sem volt ideje sok�ig t�prengeni a t�rt�nteken. Gy�r�tt, ideges arca azonban �lmatlan �jszak�r�l �rulkodott... Ker Og �sszeszedte mag�t, �s r�viddel Bur t�voz�sa ut�n elbandukolt a k�rzeti orvoshoz. A bar�ts�gtalan, sz�rke fal� �p�let omladoz� vakolat�val mindent �bresztett benne, csak bizalmat nem. Legsz�vesebben sarkon fordult �s elt�nt volna az utca forgatag�ban. Azt�n az utols� pillanatban m�gis siker�lt meg�lljt parancsolnia mag�nak. Tudta, hogy mindenk�ppen be kell mennie, ak�r tetszik, ak�r nem, hiszen m�r igaz�n nem babra megy a j�t�k. Egy�ltal�n nem csak mag�r�l van sz�, hanem els�sorban Burr�l. Ha nem nyeri vissza az eg�szs�g�t igen hamar, biztosan elvesz�ti Burt. M�gpedig mind�r�kre. A vizsg�l��p�let emeletein legal�bb a k�tszerese tolongott annak a t�megnek, amelyre az �p�letet valaha tervezt�k. Feh�r k�penyes, l�that�an idetartoz� alkalmazottak futk�roztak ide-oda a betegek k�z�tt. A t�meg pedig csak hull�mzott le-fel a l�pcs�k�n. Ker Og megt�r�lte a homlok�t, �s gondolkozni pr�b�lt: "Az inform�ci�s k�zpontnak valahol a f�ldszinten kell lennie" - gondolta; legyalogolt h�t k�t l�pcs�soron, s hamarosan meg is tal�lta az �bl�s tork� masin�kat. "Furcsa - t�prengett Ker Og. - Ezek is ink�bb utcai m�rlegekre hasonl�tanak, mint inform�ci�s berendez�sekre... Na gyer�nk! Pr�b�ljuk ki, mit tudtok..." - ezzel fell�pett az �ppen felszabadul� g�pre, s beleb�mult az arc�ba �s�t� f�mt�lcs�rbe. A g�p ind�t�gombja valahol a padl�t bor�t� gumisz�nyeg alatt lehetett, mert alighogy r�l�pett, halk z�mm�g�s hallatszott, �s a t�lcs�rb�l monoton g�phang bugybor�kolt el�: - Itt a harmincn�gyes inform�ci�s egys�g besz�l. �dv�zl�m. Parancsoljon. - Beteg vagyok - mondta Ker Og a t�lcs�rbe, �s elfintor�totta az arc�t. - Itt mindenki beteg - mondta r�vid hallgat�s ut�n a g�p. - Orvosra van sz�ks�gem - mondta Ker Og, �s �rezte, hogy a gyomra idegesen megr�zk�dik. - Tov�bbi inform�ci�t k�rek - hallatszott a g�p monoton fahangja. - H�t ki ad itt inform�ci�t, te vagy �n? - fakadt ki Ker Og, �s legsz�vesebben belek�p�tt volna a f�mt�lcs�rbe. - Tov�bbi inform�ci�t k�rek - ism�telte a g�p, �s nem reag�lt Ker Og kifakad�s�ra. - Gyakran el�julok - mondta gyorsan Ker Og a t�lcs�rnek. - Tov�bbi inform�ci�t k�rek! - s�rgette a g�p. - Nem el�g ez neked? A g�p hallgatott. - Rendben van - s a k�nyvel� k�zel hajolt a t�lcs�rhez. - Nem tudok... - s megmondta, hogy mit. - Els� emelet kilenc - mondta a berendez�s, majd gyorsan hozz�tette: - r�szletes inform�ci�t - k�rek! - Nyald ki... - vicsor�totta Ker Og a t�lcs�rbe, �s miel�tt a g�p m�g v�laszolhatott volna, lel�pett a sz�nyegr�l. V�gigverekedte mag�t a zs�folt folyos�kon, s�rt�seket v�gott zsebre azokt�l, akiket megl�k�tt vagy a l�bukra l�pett, ugyanakkor � is b�ven osztogatta v�laszt�kos kifejez�seit m�soknak, akik viszont az � l�b�ra tapostak, vagy. �t tasz�tott�k oldalba. K�r�lbel�l d�ntetlenre �llhatott a m�rk�z�s Ker Og �s a t�meg k�z�tt, amikorra megtal�lta a kilences szob�t. �gy t�nt, hogy itt kevesebb a beteg, mint m�sutt: m�g �l�hely is jutott neki az ajt� mell� rakott, feh�rre festett padokon. T�relmesen el�ld�g�lt h�t, �s visszagondolt a sz�rny� tegnapi est�re, amelyre tulajdonk�ppen nem is lett volna szabad gondolnia. Hiszen a sikertelens�g�lm�ny ugyanolyan nyomokat hagy az emberben, mint az ellent�te, s olyan g�tl�ser�d�tm�nyt �p�t ki mag�nak, amit a Komplexum �sszes l�lekgy�gy�sza sem tud majd lerombolni. M�sra kell h�t gondolnia, a fene egye meg! Bor�s gondolataiban val� pancsol�sa k�zben �szre sem vette, hogy elfogyott el�tte a sor, �s csak a z�r csattan�s�ra riadt fel. Bossz�s �regasszony �llt h�ttal a becsukott ajt�nak, s inger�lten cib�lta rojtos s�lj�t a nyak�n. - K�klerek ezek, nem orvosok... �rti? Annyit �n is tudok, mint ezek... �rti? - s felh�borodott s pillant�s�t Ker Ogra szegezte. Ker Og lesunyta a fej�t, mintha a v�nasszony azzal v�dolta volna, hogy � is ezek k�z� a "k�klerek" k�z� tartozik. - M�r harmadszor vagyok itt, s ez az �t�d�tt egyre csak azt hajtogatja, hogy "pihennie kell, kedvesk�m, sok s�ta a szabad leveg�n, semmi idegess�g... Csak a nyugalom seg�t, kedvesk�m." Ph�! A l�bam meg csak f�j, majd kiszakad. Hogy az istenbe s�t�ljak f�j�s l�bbal a szabad leveg�n ? Azt mondan� meg ez a h�lye! Azt�n m�g egyszer Ker Ogra n�zett, megr�ntotta a s�lj�t, �s d�h�sen elv�gtatott. - Maga k�vetkezik - morogta egy szemben �l� Ker Og-nak, �s csontos ujj�val fel�je mutatott. - Maga k�vetkezik, h�! Ott az ajt� mellett! Ker Og felemelkedett, az ajt�hoz ment, bekopogott, majd amikor bel�lr�l semmi hang sem hallatszott, lenyomta a kilincset. Azt�n k�sz�n�sf�l�t morgott, s m�ris ott toporgott a k�sz�b�n t�l, egy fityul�s, szigor� k�p� asszisztensn� el�tt. A n� szorgalmasan jegyezgetett valamit apr� f�zetecsk�j�be, majd feln�zett, �s csak annyit mondott: - Ruhat�r! - Tess�k? - k�rdezte Ker Og ijedten. - A fels�kab�tot a ruhat�rban kell leadni. �gyis zs�folva vagyunk... - Bocs�nat - morogta Ker Og -, �n... - Ki is van �rva. Lenn, a bej�ratn�l. - Bocs�nat - mondta m�g egyszer Ker Og, s f�lig h�trafordult, hogy az ajt� fel� induljon. Az asszisztensn� azonban egy j�indulat� gesztussal meg�ll�totta. - Most m�r maradjon! Csak miheztart�s v�gett... Ott a fogas! Ker Og �rezte, hogy homlok�n verejt�kcseppek b�jnak el�, s lassan, de biztosan h�zni kezdenek. S azt is �szrevette, hogy monoton makacss�ggal egyre ezt mondogatja mag�ban: "�, hogy a fene egye meg... �, hogy a fene egye meg..." De hogy kit vagy mit egyen meg a fene, egyel�re nem der�lt ki. Az asszisztensn� felvette szem�lyi adatait, kioktatta, hogy lak�sa helyrajzi sz�m�t fejb�l illene tudnia, azonos�t�si igazolv�ny�nak tizenh�t jegy� sz�m�val egy�tt. Valamint szerinte t�l melegen van �lt�zve a kedves beteg, ha azt�n kimegy a szabadba, k�sz a megf�z�s sat�bbi. Mire Ker Og �tsz�delgett a m�sik szob�ba, ahol az orvos �ld�g�lt, a homlok�n megtelepedett verejt�kcseppek m�r sz�p k�v�rre h�ztak. - �lj�n csak le, kedvesk�m - motyogta a j�indulat�, kopasz, �reg doktor, �s az asztala melletti sz�kre mutatott. - H�t akkor l�ssuk csak... Mi is a panasz? Ker Og igyekezett kev�s sz�val, a l�nyegre szor�tkozva elmondani rosszull�tei �s �jul�sai szimpt�m�it. Am�g besz�lt, az �reg orvos a kez�ben forgatott toll nyel�t b�multa, a f�le v�g�t mozgatta, s Ker Og esk�dni, mert volna, hogy eg�szen m�sutt j�r az esze, �s a fel�t sem hallja szabatos el�ad�s�nak. Amikor befejezte, nagyot s�hajtott, �s a legsz�vesebben fel�llt volna, hogy fak�pn�l hagyja az �reget azzal a bar�ts�gtalan n�szem�llyel egy�tt. Akkor az �reg is s�hajtott, �s r�emelte f�radt, megnyugtat� tekintet�t. - Tudja, kedvesk�m - mondta �reges j�indulattal -, ez a rohan� kor, az �lettemp�... Ett�l van minden. Most majd fel�rok valamit... Valami nagyon hasznosat. Valami nagyon hat�sosat. �gy ni. Csak h�t meg kell mondanom �szint�n, hogy ez �nmag�ban v�ve m�g nem sok... Ehhez m�g m�s is kell. Pihennie kell, kedvesk�m. Sok s�ta a szabad leveg�n. Semmi idegess�g... �gy bizony, kedvesk�m... M�r lefel� haladt a l�pcs�n, amikor esz�be jutott valami, �s hangosan elnevette mag�t. S nem t�r�dve a fel�je fordul� megbotr�nkozott arcokkal, addig nevetg�lt, am�g csak le nem �rt az utcai kapuig. Az jutott esz�be ugyanis, hogy � is, ak�rcsak kor�bban a f�j�s l�b� �regasszony, alaposan bev�gta maga m�g�tt az ajt�t. A k�rzeti rendel�s ut�ni harmadik �jul�sa �s m�sodik sikertelen k�s�rlete ut�n ker�lt sor a v�gzetes besz�lget�sre Burral. Mert a lelkiismeretesen beszedett gy�gyszerek ellen�re k�tszer �jult el r�videbb id� alatt; egyszer a munkahely�n, egyszer pedig az utc�n. S most, a v�ltozatoss�g kedv��rt nem a l�b�t vagy a h�t�t verte vagy horzsolta le, hanem a fej�t. A m�sodik sikertelen k�s�rlet alkalm�val is Bur volt a kezdem�nyez� f�l. Pontosabban csak enn�l, hiszen el�sz�r aligha lehetett k�l�n�sebb kezdem�nyez�sr�l besz�lni: csak azt tette, amit mindig is szokott. Erre a m�sodikra azonban gondosan felk�sz�lt. Hogy maga tervelte-e ki a dolgot, vagy pedig m�st�l k�rt tan�csot, Ker Og nem tudhatta, b�r k�s�bb ez ut�bbi lehet�s�gre gyanakodott. Nem tartotta ugyanis val�sz�n�nek, hogy annyi lelem�ny szorult volna a feles�g�be, mint ahogyan ezt az est�t megrendezte. Mondhatni, pontosan meg�rt forgat�k�nyv szerint zajlottak az esem�nyek. K�nny�, de tartalmas vacsora, semmitmond� besz�lget�s, k�s�bb f�lhom�ly s gondosan kimunk�lt �jszakai smink. Azt�n m�g soha nem l�tott, �j t�llruha, amely, ha lehets�ges,, m�g ritk�bb sz�v�s�, �s ennek megfelel�en sokkal �tl�tsz�bb is volt, mint az eddigiek. S Bur is csod�latosan lelkesnek mutatkozott ezen az �jszak�n. Ker Og �gy �rezte, hogy m�g-a f�lhalottak is magukhoz t�rtek volna a k�nny� k�z simogat�sa, m�ghozz� anat�miai pontoss�g� simogat�sa nyom�n. �gy �rezte, �s m�gsem t�rt�nt semmi. S tal�n Bur t�relm�b�l m�g tov�bb is tartott volna a megal�z� sz�nj�t�k, ha � maga nem vetett volna v�get az eg�sznek. - El�g! - mondta rekedten, �s eltolta Bur kez�t. - Hagyj... Nem �rted, hogy el�g! Bur elh�zta a kez�t, fel�lt az �gyon �s sz�raz, t�rgyilagos hangon megsz�lalt: - H�t ez nem megy... Azt�n k�s�bb: - Undorodom magamt�l is, de legink�bb t�led... Mert arra k�nyszer�tesz, hogy olyat tegyek, amit soha, de soha nem tudok majd megbocs�tani magamnak. A feles�ge s�rva fakadt, r�vid ideig zokogott, majd amikor mag�hoz t�rt, ism�t t�rgyilagos volt, mint egy falra ragasztott hirdetm�ny. - Rendben van - mondta. - Akkor h�t �nts�nk tiszta vizet a poh�rba. - �nts�nk - b�lintott mindenbe belef�radva Ker Og. - Hallgass ide! Vedd tudom�sul, hogy semmit nem akarok, csak norm�lisan �lni. �rted? Norm�lisan! �gy, ahogy m�s eg�szs�ges asszonyok, �gy, amihez jogom van. Jogom! Semmit nem k�v�nok, csak ezt. Jogot az eg�szs�ges �lethez. Soha nem is akartam m�st. Norm�lisan dolgozni, norm�lisan �lni, norm�lisan szeretni... �rted? Mindent �gy, ahogy a t�bbiek, az eg�szs�gesek. Vedd tudom�sul... eh! Hiszen �gyis tudod! �n l�nykoromban sem kerestem kalandokat... Az�ta sem. S amikor a g�p kidobta a kartonomat, belenyugodtam. K�sz. Norm�lis �let egy norm�lis f�rfival: mindig is ezt akartam... Most azonban mondd meg, hol itt a norm�lis �let? Ez? Ez az undor? Kicsit v�rt, s amikor Ker Og tov�bbra is hallgatott, folytatta: - �tvert�l... Piszokul �tvert�l! Odadobtam magam neked, s azt�n most megn�zhetem magam! - �n vertelek �t? - k�rdezte n�mik�ppen felh�borodva Ker Og. - H�t �n dobtam ki a kartonodat a zsebemb�l, vagy a g�p? He? - Akkor �tverted a g�pet is! - A g�pet nem lehet �tverni... Te �r�lt vagy! - Nem tudom - mondta az asszony j�ghidegen. - Lehet, hogy val�ban �r�lt vagyok, de te sem vagy norm�lis. Ak�rki is a hib�s, nekem ebb�l elegem volt. �n norm�lisan akarok �lni egy norm�lis f�rfival! Ker Og keser�en felkacagott. S olyat mondott, aminek egy�ltal�n nem is volt semmi �rtelme. - H�t csak ennyi k�t�tt �ssze benn�nket? Bur nem �rtette eg�szen a k�rd�st. - Csak ennyi? H�t mi m�g? �n betartottam az egyezs�get! �n szemernyit sem v�ltoztam az�ta. Most is megfelelek mindenben a kartonnak... Te azonban megv�ltozt�l, m�s vagy mint a kartonon, s ezzel megszegted az egyezs�get! Ez�rt azt�n alaposan megv�ltozott a helyzet is. Nem? Ker Og k�nytelen volt beismerni, hogy a feles�g�nek igaza van. Mi a fen�re is gondolhatott az el�bb? - Ez�rt azt�n vagy vissza�ll az eredeti �llapot, vagy... vagy... igen. K�rem, hogy kontroll�lj�k a kartonjainkat. A jelenlegi �llapotnak megfelel�en vegyenek fel �j kartont r�lunk, t�pl�lj�k,be a g�pbe, s ejts�k meg ism�t a pr�b�t. �s ha a g�p nem �gy d�nt, mint r�gen, k�rem, hogy bonts�k fel a h�zass�gunkat. Rem�lem, nem tal�lsz semmi kivetnival�t a d�nt�semen? Persze hogy nem tal�lt. Mit is tal�lhatott volna? - Addig azonban m�g v�rok - mondta az asszony nagylelk�en. - Ne mondd, hogy egyszerre elfelejtettem a sz�pet, �s hogy nem eml�kezem a m�ltra. M�g v�rok. Mondjuk h�rom id�szakot... Addig nem ny�lok hozz�d, �s nem is t�relmetlenkedem. �s m�s sem kell addig. Nem kell f�lned, hogy sz�gyent hozok a nevedre. H�tha rendbe j�nnek a dolgok, �s elfelejt�nk mindent. H�tha. - De mit tegyek? - k�rdezte cs�ggedten Ker Og. - Ez a te dolgod - mondta nyugodtan az asszony. - Vannak rendel�k, vannak k�rh�zak, kutat�int�zetek �s m�g mit tudom �n, micsod�k... A Komplexum minden polg�ra sz�m�ra mindez ingyenes. T�gy, amit akarsz. �s hogy ne csak magad sajn�ld, most �nnep�lyesen bejelentem, hogy �n is pokolian szenvedek. S b�rhogyan is alakuljanak a dolgok, �n is keser�en gondolok majd vissza erre a h�rom id�szakra. Ha ugyan nem ker�l�k m�g id� el�tt elmegy�gyint�zetbe! A v�letlen azt�n, mint m�r annyi k�nyes �s kil�t�stalan helyzetben, most is k�zbel�pett. M�ghozz� egy kiad�s, hosszan tart� �jul�s form�j�ban. A rosszull�t �s a vele j�r� �sszees�s m�g nem is lett volna k�l�n�sebben tragikus - ezekhez Ker Og m�r kezdett hozz�szokni -, azonban �ppen az id�szak v�gi nagy �rtekezleten t�rt�nt, a Hivatal legf�bb vezet�inek jelenl�t�ben. Ez azt�n egyszerre kiegyenes�tette a kusz�lt vonalakat. Az eddig csak v�nyadtan �s �sszevissza kering� mendemond�k kim�ltak, s hely�kbe a bizonyoss�g l�pett: Ker Og, a k�nyvel�s�g vezet�je beteg, �s s�rg�s kezel�sre van sz�ks�ge. A rosszindulat� pletyk�k, titokzatoskod� suttog�sok hely�re a seg�teni akar�s ker�lt, s m�g azok is nyomban megbocs�tottak mindent, �s kiz�r�lag a betegs�g sz�ml�j�ra �rt�k s�relm�ket, akiket az ut�bbi id�ben Ker Og megb�ntott. Amikor m�snap, az �jul�s�t k�vet� napon, a Titk�r mag�hoz h�vatta, k�nny�nek �rezte mag�t, mint aki t�l van egy neh�z d�nt�sen, b�r az �gy v�gs� kimenetel�vel m�g nincs eg�szen tiszt�ban. A Titk�r fiatal ember volt, m�velt �s j�indulat�. S ami a f�, igyekezett leplezni k�v�ncsis�g�t, �s nem er�ltetett mag�ra k�l�n�sebb sz�nalmat vagy egy�tt�rz�st. Ugyanakkor nem akarta j�pof�skod�ssal sem felvid�tani a beteget. - N�zze, k�rem - mondta azonnal a t�rgyra t�rve -, elismerem, hogy benn�nket is... hm... bizonyos felel�ss�g terhel a maga dolg�ban. Nem, ne is tiltakozz�k - emelte fel az ujj�t �s a szem�ld�k�t -, felel�ss�g terhel �s k�sz. K�teless�g�nk lett volna jobban t�r�dni mag�val. Ezt munk�ja, hangs�lyozom, kiv�l� munk�ja miatt joggal el is v�rhatta volna t�l�nk. De levontuk a megfelel� tanuls�gokat... k�ts�gtelen�l levontuk... "Mi a fene lehet ez a levont tanuls�g? - h�kkent meg Ker Og. - Csak nem r�gnak ki az utc�ra, mert megbetegedtem?" - Egysz�val - folytatta a Titk�r, �s �sszed�rzs�lte a tenyer�t - �n felh�vta a figyelm�nket bizonyos... hm... mulaszt�sunkra, �s ez�rt ak�rhogyan is van, h�l�sak vagyunk mag�nak. "Hogy a fene egye meg - gondolta Ker Og -, teszek �n a h�l�tokra... B�rcsak lenn�k eg�szs�ges... Sz�val kir�gsz, te b�rokrata, vagy nem?" - Nos, h�t a vezet�s�g a k�vetkez�ket hat�rozta el: el�sz�r is, elismeri a maga igen kiv�l�, hangs�lyozom, igen kiv�l� munk�j�t, de egyel�re... saj�t, hangs�lyozom, saj�t �rdek�ben, felf�ggesztj�k munk�ja al�l. "Kir�gott" - b�lintott l�lekben Ker Og. - Mondanom sem kell, teljes fizet�ssel. S�t. A vezet�s�g hat�rozata �rtelm�ben teljes gy�gyul�s�ig, illetve... vagyis... egysz�val h�sz sz�zal�kkal felemeli a fizet�s�t. "Sz�val addig, ameddig fel nem dobom a talpam..." - mosolyodott el mag�ban keser�en a k�nyvel�. - Azonk�v�l... Mondjuk, ez a maga sz�m�ra most nem a legfontosabb, de okulva a dolgon... hm... a vezet�s�g a j�v�ben minden alkalmazottja sz�m�ra bevezeti az id�szakosan k�telez� orvosi kontrollvizsg�latokat. "Becsin�ltatok, mi, hogy rag�lyos a nyavaly�m, �s a gaty�tokat r�fizetitek a betegekre?" - fordult meg a k�r�rvend� gondolat Ker Og fej�ben. - Ezenk�v�l... Igen. Ez a f� az �n sz�m�ra - kotor�szni kezdett az asztal�n halomba rakott pap�rlapok k�z�tt. - A vezet�s�g szerzett mag�nak egy beutal�t... illetve ig�nyelt egyet a Komplexum H�rmas K�s�rleti Kivizsg�l� Int�zet�be. Ott a legjobb kezekben lesz. Ott m�g a halottakat is felt�masztj�k. Er�ltetetten elmosolyodott, fel�llt, �s a kez�t ny�jtotta Ker Ognak. - Ha valamire sz�ks�ge lenne, csak... hiszen �gyis tudja. �s ne feledje �tadni �dv�zletem a feles�g�nek. A minap is csod�latos volt. Tudja, abban a... hm... fekete koszt�m�s darabban... A viszontl�t�sra...! "H�tha m�g t�llben l�tn�d" - mosolyodott el keser�en Ker Og, s a beutal�val a kez�ben visszaballagott a szob�j�ba. A H�rmas K�s�rleti Kivizsg�l� Int�zet tal�n csak annyiban �t�tt el a t�bbi k�rh�zt�l - b�r Ker Og err�l szem�lyesen m�g sohasem gy�z�d�tt meg, l�v�n az ut�bbi id�kig teljesen eg�szs�ges -, hogy t�bb volt benne a m�szer, lelkiismeretesebb a szem�lyzet, s a betegeket tulajdonk�ppen nem is betegnek, hanem k�s�rleti alanynak tekintett�k. S Ker Og hamarosan a saj�t b�r�n is �rezhette, hogy mekkora k�l�nbs�g van a kett� k�z�tt. - Tudja, k�rem - mes�lte szobat�rsa, a fejf�j�s akad�mikus -, ha valaki beteg, akkor csak a szent term�szet kez�ben van. �n mondom mag�nak, a term�szettud�s. Nem hiszi? Figyeljen csak ide... Mi az orvos logik�ja? He? H�t a k�vetkez�... A k�rh�zba betegeket hoznak be. Ezek bizonyos sz�zal�ka meggy�gyul, bizonyos sz�zal�ka nem. Meghal �s pont. A sz�zal�kok hellyel-k�zzel ingadoznak ugyan, de a l�nyeg v�ltozatlan. Ez a k�t csoport van, t�bb nincs. Gy�gyultak �s halottak. Most tekints�nk el azokt�l, akik visszat�rnek k�s�bb, �s akkor vagy ebbe, vagy abba a csoportba ker�lnek. �k csak halad�kot kaptak, de a beoszt�suk al�l nem tudnak kib�jni. "Egyen meg a...! - gondolta Ker Og az �gy�n fekve, de k�nytelen volt bevallani mag�nak, hogy �rdekli az akad�mikus fejteget�se. - Nah�t - folytatta az akad�mikus -, maga a K�rh�zban csak egy darab, egy �rdektelen t�rgy, amely vagy ebbe, vagy abba a csoportba ker�l. S m�g az a vesz�ly sem fenyeget senkit, hogy annak az esetleges t�ved�snek vagy hanyags�gnak, vagy egyszer�en a lelkesed�s �s a lelem�ny hi�ny�nak, amelynek k�vetkezt�ben maga a halottak am�gy sem csek�ly sz�m�t szapor�tja, valamif�le k�l�n�sebb k�vetkezm�nye lesz: mondjuk, felt�nik majd valakinek, hogy maga... X. Y. elhunyt... Hehehe. H�t err�l ne is �lmodjon! De ne �m! Maga csak egy t�zezrel�k egy �ri�si t�teleket tartalmaz� statisztik�ban, s ha meghal, pedig gondosabb kezel�ssel esetleg megmenthett�k volna, a kutya sem ugat maga ut�n. A betegek egy r�sz�nek az a dolga, hogy meghaljon. Maga ebbe az egy r�szbe ker�lt bele, ez�rt vagy az�rt, az most mindegy, beteljesedett az elv�r�s mag�val szemben, nincs m�s h�tra, mint hogy eltakar�ts�k a roncsokat... �rti, mire gondolok? - H�t �gy nagyj�b�l... - A k�rh�zba �gy viszik a beteget, hogy ha szerencs�je van, a saj�t l�b�n kij�n. Ha nincs, bennmarad, vagy elpatkol. S ha meghal, az ugyanolyan term�szetes, mintha meggy�gyul. Ott nincs egy�n. Csak statisztika. Darab, darab! - Na �s itt? - k�rdezte nem t�l nagy �r�mmel Ker Og. - �h, itt eg�szen m�s - mondta az akad�mikus, �s elmosolyodott. - Itt nem a sz�zal�k a fontos, a statisztika, hanem az egy�n. Itt maga k�s�rleti alany. Mag�nak olyasvalamije van, ami m�snak nincs. M�rmint a betegs�ge. Ez a valami itt igen ritka kincs! - �n sz�vesen lemondan�k r�la... - H�t hogyne. De nem lehet. Sz�val, folytatom. Maga itt egyedi darab. Nem a sz�zezer t�d�beteg k�z�l egy, hanem maga Ker Og, akinek valamije van... S ezeket �rdekli, hogy mi az �rd�ge van mag�nak. �rti m�r? Felfektett�k a kartot�kj�t, kijel�lt�k a kutat�csoportot, amelynek a t�m�ja maga... �s senki m�s, csak maga! Vizsg�lj�k mag�t, kutatj�k mag�t, �s azt�n k�nyveket meg disszert�ci�t �rnak mag�r�l! �rti, ugye? De ha maga, tegy�k fel, meghal, megfosztja �ket egy roppant �rdekes t�m�t�l, �rhatnak �j disszert�ci�t, eldobhatj�k a f�lig kidolgozott k�zirataikat, s a titok �r�kre vagy legal�bbis sok�ig titok marad. �s hogy maga �letben maradjon, ez m�r nemcsak az �n �rdeke, mint a k�rh�zban. Itt egy dolgos k�z�ss�g �rdeke f�z�dik a maga �let�hez. Ez�rt azt�n ez a k�z�ss�g �gy vigy�z mag�ra, mint a h�mes toj�sra, s mindent megtesz, hogy �letben tartsa. H�t nem j� �rz�s ez, mondja? Ker Ognak �ppen dr�tok �s kapcsol�k burj�nz� �sszevisszas�ga bor�totta a fej�t, amikor Bur el�sz�r megl�togatta. �gyban fek�dt, mivel szigor�an megtiltott�k neki, hogy a leg�jabb k�s�rlet tartama alatt mozg�s�val energi�t pocs�koljon. Ott gubbasztott h�t az �gyban, fej�n dr�tgubanccal, amikor Bur beosont a szob�ba. Ker Ognak a tork�ban dobogott a sz�ve, amikor megl�tta az asszonyt. S b�r igyekezett, hogy ne gondoljon semmi ostobas�gra, megd�bbentette Bur arc�nak simas�ga, mozdulatainak harmonikus ruganyoss�ga, s szinte bizonyoss�gk�nt has�tott bel� a gondolat, hogy Bur nem tartotta be a szav�t. Igaz�n nem �gy n�z ki, mint aki pokolian szenved... Bur vir�got hozott meg bef�ttet. Azonk�v�l n�h�ny k�sza h�rt �rdektelen ismer�s�kr�l - ez el�rel�pett, az elutazott a Komplexumb�l -, egy �j darab pr�b�j�r�l; �s p�r ugyancsak �rdektelen sz�nh�zi pletyk�t. Maguk is csod�lkoztak rajta, hogy mennyire nincs semmi mondanival�juk egym�snak. Ker Og �rezte, hogy Bur minden mozdulat�ra felk�szik tork�ban az idegess�g, s tulajdonk�ppen sz�gyellte is a dr�tokat a fej�n, b�r az ut�bbi id�ben m�r azt hitte, hogy �r�kre megszabadult mindenf�le sz�gyen�rzett�l. A legsz�vesebben elk�ldte volna Burt, de az akad�mikus miatt nem merte... Ha ez a locsifecsi r�j�n a dolgokra, nem lesz t�le nyugov�sa. Besz�lni pedig a vil�g�rt sem akart legbens�bb mag�n�gyeir�l alkalmi ismer�s�nek. Az�rt meg kell hagyni, az akad�mikus j�l nevelt volt. �rz�kenyen szimatol� orr�val tal�n meg�rezhette a szob�ban vill�dz� fesz�lts�get, mert mulats�gos meghajt�ssal kezet cs�kolt Burnak, �s kicsoszogott a folyos�ra. �gy azt�n kettesben maradtak. - Teh�t? - k�rdezte a vend�gl�t� jog�n Ker Og. - K�t id�szak eltelt - mondta az asszony, mintegy mell�kesen. - Akkor van m�g egy id�szakod - felelte nyugodtan a beteg. - A fizet�sed rendesen kapom - mondta Bur. - Ha akarod, felmentelek a h�tralev� id�szak al�l - mondta Ker Og, aki m�r mindenben meg�llapodott mag�val. - Meg�rom a hozz�j�rul�somat az �j karton felv�tel�hez. Ennyivel igaz�n tartozom neked... Az asszony elfordult, fel�llt, az ablakhoz l�pett, �s kib�mult a kertbe. - Nem lehet - mondta r�vid hallgat�s ut�n. Ker Og azt hitte, rosszul hall. - Mit nem lehet? - �j kartont felvenni. - Hogyhogy nem lehet? - Nem lehet �s k�sz... H�t nem �rted? Ker Og sz�ve �ri�sit dobbant, �s ismeretlen melegs�g �nt�tte el a bensej�t. Bur teh�t �gy is v�llalja, betegen! - Mi�rt nem lehet? - k�rdezte halkan. Bur visszafordult, �s szem�t �sszeh�zva Ker Ogra n�zett. - Mert nem lehet. A Nagytan�cs hat�rozata... Aki k�s�rleti int�zetbe ker�lt, annak s�rthetetlen a kartonja. Nem lehet semmit v�ltoztatni rajta, am�g... �rted m�r? - egyszerre k�nnyek csillogtak a szem�ben, s lecsorogtak a szeme sark�n �t. Ker Og �rezte, hogy sz�ve tr�pusi kl�m�ja megsz�nik, �s ism�t visszat�r az �ppen csak tovacsusszant j�gkorszak. - Folytasd - mondta sz�raz fahangon. - Te most k�s�rleti megfigyel�s alatt �llsz. A kartonfelv�telnek nincs semmi �rtelme, hiszen az adatok r�vid id� alatt is jelent�sen megv�ltozhatnak. Teh�t hi�ba adok �n neked hat�rid�ket, �s hi�ba vagy nagylelk�. Nincs semmi, de semmi �rtelme... - Sz�val, azt jelenti... - Nemcsak azt - mondta k�nnyes arccal, leplezetlen gy�l�lettel hangj�ban az asszony -, nemcsak azt, hogy addig nem tehetek semmit, am�g megfigyel�s vagy k�s�rletez�s, vagy mit tudom �n, mi alatt �llsz, nem v�lhatok el t�led... �h, ez a legkevesebb! - �s mi az, ami enn�l t�bb? - k�rdezte szinte k�v�ncsian KerOg. Az asszony megt�r�lte az arc�t zsebkend�j�vel. - Rab vagyok. B�rt�nbe vagyok z�rva. A Nagytan�cs hat�rozata. - Ezt nem �rtem - fakadt ki Ker Og. - �n esk�sz�m, hogy... - Nem is mondta senki - szak�totta f�lbe Bur. - Legal�bbis k�zvetlen�l, nem vagy ebben hib�s... - H�t akkor? - A Nagytan�cs hat�rozata... �gy l�tszik, olyan a betegs�ged, hogy fontosabb... igen, fontosabb, mint egy szerencs�tlen, h�lye, �tvert feles�g �lete. A Nagytan�cs utas�t�s�ra figyelik minden l�p�semet. H�tha a k�rnyezeted az oka betegs�gednek. �rted, h�tha �n? - De h�t ez ostobas�g! - Az most mindegy... A l�nyeg az, hogy nem tehetek semmit. Ki fek�dne le velem ezek ut�n? �s hogy tudn�k lefek�dni b�rkivel is, amikor tudom, hogy minden mozdulatomat l�tj�k, minden suttog�somat hallj�k... Hiszen m�r l�tezni is alig tudok. - De h�t ezt �n nem akartam! Majd sz�lok �s k�vetelem... - Ostoba vagy - mondta az asszony. - Csak nem gondolod, hogy a Nagytan�cs tekintetbe veszi a nyavalyg�saidat? Te m�r nem Ker Og, a f�k�nyvel� vagy, hanem egy fontos k�s�rlet alanya. Ki tudja, h�tha ezen a vizsg�laton m�lik az eg�sz Komplexum biztons�ga... - Akkor h�t mit tehetek? Mondd, �s �n b�rmit megteszek. Hiszen ennyivel igaz�n tartozom neked. Bur ism�t az ablakhoz l�pett, �s kib�mult az udvarra. - K�t dolgot tehetsz - mondta, �s most nem fordult vissza Ker Og fel�. - �spedig? - Igyekszel min�l el�bb meggy�gyulni... Ker Og keser�en felnevetett. - Azt hiszed, ez rajtam m�lik? Hogy sz�rakoz�sb�l fekszem itt ezzel a halom dr�ttal a fejemen? Mi a fen�t tegyek a gy�gyul�som�rt, mint hogy nyugodtan elviselek mindent? �rtsd meg, hogy tehetetlen vagyok! - Nem vagy tehetetlen! - De h�t mit tehetek? - A gy�gyul�s csak az egyik megold�s... Ker Ogban elakadt a l�legzet. - �gy �rted, hogy... hogy... z�rjam le a k�s�rletet? Sz�val ez a m�sik megold�s! Hogy �ljem meg magam, hogy te megszabadulhass t�lem �s a Nagytan�cs k�meit�l... Ez?! Bur visszafordult az ablakt�l, az �gyhoz l�pett, felvette k�zit�sk�j�t, s miel�tt m�g kiment volna az ajt�n, szabad kez�vel megigaz�totta a takar�t f�rje test�n. - Te mondtad, nem �n - mondta egyszer�en, �s elhagyta a szob�t. Ker Og val�ban nem sokat tehetett. B�rmennyire is lesz�molt mindennel, ami a kinti vil�got, azt a m�sikat, az eg�szs�gesek vil�g�t jelentette, m�gis, esze �g�ban sem volt, hogy �ngyilkos legyen. "Hoh� - gondolta mag�ban, a - j�tszm�nak m�g nincs v�ge! M�g nem �t�ttemeg a hal�l a bankot! Igaz, hogy. egyel�re az �szok az � kez�ben, Vannak, de m�g ezek is kij�hetnek valami tromffal." S "ezek" alatt term�szetesen a kutat�int�zet vele foglalkoz� munkat�rsait �rtette. Bur pedig nem l�togatta meg t�bb�. S a p�rn�k, �vegek �s dr�tok k�z�tt egyre ink�bb �gy t�nt, mintha itt sz�letett volna ebben a szob�ban, eg�sz �let�t itt t�lt�tte volna a fejf�j�s akad�mikus t�rsas�g�ban, �s Bur, valamint a kinti vil�g csak �lom, esetleg s�v�rg� fant�zi�j�nak a boml�sterm�ke. Az�rt pontosan tudta, hogy n�gy id�szak m�lt el az�ta, mi�ta beutalt�k az int�zetbe. Teh�t eggyel t�bb, amennyi t�relmi id�t Bur kir�tt mag�ra. Vajon siker�lt-e kij�tszania a Nagytan�cs �gyn�keinek �bers�g�t, �s j�llakatnia szerelemre �hes test�t? Amikor ilyesmikre gondolt, m�r az �rver�se sem lett gyorsabb, amit k�l�nben �lland�an ellen�rizni tudott egy karj�ra csatolt csinos kis m�szeren. Vagy t�nyleg elszakadt minden sz�l, ami valaha is a feles�g�hez k�t�tte? A n�gy id�szak alatt folytat�dtak rosszull�tei �s �jul�sai. �s mintha a k�z�tt�k lev� nyugodt intervallumok r�vid�ltek volna... �ppen d�lut�ni �lm�t aludta, s valami olyasmit �lmodhatott, hogy engedve Bur k�v�ns�g�nak, �ngyilkos lett: felakasztotta mag�t dr�tjaival az ablakkilincsre, csak azt�n leszakadt, vagy mi a fene... Nagyon r�szletesen az�rt nem eml�kezett vissza az �lomra, s tulajdonk�ppen h�l�s is volt, hogy a n�v�r fel�bresztette. - Hogy van? - k�rdezte a sz�ke l�ny, mik�zben gyors, rutinos mozdulatokkal kibontotta a dr�tok h�l�j�b�l. - K�sz az �breszt�st - mondta Ker Og. - El�g er�snek �rzi mag�t? - faggatta a sz�kes�g, �s kutat�an v�gign�zett rajta, jobban mondva azon, ami a paplan al�l kil�tszott bel�le. - Ha arra gondol... - kezdte Ker Og, majd hirtelen elhallgatott. "J�isten... - gondolta. - Meg�r�l�k... M�r �n is kezdem ezeket az otromba k�rh�zi tr�f�kat..." - Bocs�sson meg - mondta. - Van ereje vagy ink�bb kedve besz�lgetni? - k�rdezte v�ltozatlanul szenvtelen arccal a l�ny. - Term�szetesen. - Akkor jelenteni fogom. K�rem, pihenjen... - s zajtalanul kiment a szob�b�l. S ami ezut�n k�vetkezett, �lete legfontosabb szakasza lett, tal�n a sz�let�s�t kiv�ve; emellett jelent�s�g�ben elt�rp�lt minden, amit eddig egy�ltal�n meg�lt. A sz�ke n�v�r r�vid id� m�lt�n visszat�rt, ism�t kutat� pillant�ssal v�gign�zett rajta, majd halkan, hogy az enyh�n horkol� akad�mikust fel ne �bressze, besz�lni kezdett. - Konz�liumot h�vtak �ssze az �gy�ben... N�h�ny kutat� �s orvos besz�lni akar mag�val. De nem itt, hanem az igazgat� szob�j�ban. Ha nem esik nehez�re a mozg�s, felk�s�rem... Ker Og �gy �rezte, hogy akarat�t�l f�ggetlen�l megindulnak a v�gtagjai. - Mi�rt esne nehezemre? - k�rdezte. - J�jj�n, k�rem - mondta a l�ny, �s most el�sz�r r�mosolygott. S a mosoly�ban Ker Og semmi m�st nem tudott felfedezni, csak m�rhetetlen rokonszenvet �s seg�teni akar�st. A konz�lium els� pillant�sra ink�bb b�r�s�gi t�rgyal�snak t�nt, mint orvosi tan�cskoz�snak. Meglep�en sokan �lt�k k�rbe a kerek, kis asztalt, s s�ppedtek szinte, fej�k b�bj�ig a puha fotelekbe, amikor Ker Og bel�pett a szob�ba, amelynek ajtaj�n vastag, fekete �vegre festve, arany bet�kkel az "igazgat�" felirat b�szk�lkedett. A l�ny �szrev�tlen�l elt�nt m�g�le, � pedig zavartan, alig valamivel a k�sz�b�n t�l meg�llt. J�tt�re valamennyien felemelt�k a fej�ket, r�pillantottak, majd n�h�nyan fel�lltak, s fej�ket lehajtva vagy �ppen megbiccentve kisiklottak mellette az ajt�n. Csak h�rman maradtak a fotelekben, amikor az ajt� csattan�s�t meghallotta maga m�g�tt. Magas, sov�ny, id�sebb, enyh�n kopaszod� f�rfi emelkedett fel, s fel�je ny�jtotta a kez�t. - Erre, erre, Ker Og �r - mondta, �s az egyik �res fotelre mutatott. Ker Og megker�lte az asztalt, k�sz�n�sf�l�t mormolt, �s le�lt. Szinte azonnal bel� is s�ppedt a puha p�rn�kba, �gy, hogy torn�sznia kellett a l�b�val, hogy egyenesbe hozza mag�t. - �n vagyok az igazgat� - mondta a sov�ny f�rfi, �s az asztalra tette a kez�t. Ker Og sz�tlanul b�lintott. - Ezek itt pedig a munkat�rsaim: Ziar kisasszony �s Hek �r... �gy ni. H�t akkor ezen t�l is lenn�nk. Most m�r nem csak mi tudunk mag�r�l egyet-m�st, hanem maga is mir�lunk. B�r elismerem, hogy az ar�ny m�g mindig er�sen t�lzott... m�rmint a mi javunkra. De h�t igyeksz�nk ezen is seg�teni - mosolyodott el. Nem tudni, mi�rt, Ker Og, b�r mondhatni hivatalb�l ut�lt minden igazgat�t, szimpatikusnak tal�lta a besz�l�t. - Nos h�t... Az�rt k�rett�k ide, mert besz�lni szeretn�nk �nnel. �s itt zavartalanabbul lehet, mint a k�rteremben. A n�v�r azt mondta, hogy fizikailag j�l �rzi mag�t. - Term�szetesen - mondta gyorsan Ker Og. - Akkor rendben van. K�rem, figyeljen r�nk! Tulajdonk�ppen komoly dolgokr�l lesz sz�. Mondhatn�m, �letbev�g�an komoly dolgokr�l... �gy �rzi, hogy k�sz egy ilyen besz�lget�sre? - �gy �rzem, igen - mondta nyugtalanul a k�nyvel�. - Akkor h�t ne is h�zzuk a dolgot. Arr�l bizony�ra tud, hogy ami�ta bej�tt hozz�nk az ismert szimpt�m�kkal, mag�ra �ll�tottunk egy kutat�csoportot, hiszen nem rutinbetegs�g a mag��. K�l�nben ez�rt is ker�lt ide, �s nem egy k�rh�zba. Jelenlev� munkat�rsaim egy�bk�nt a kutat�csoport tagjai... Akik mag�t kezelt�k, illetve akikkel eddig tal�lkozott, csak rutinvizsg�latokat v�geztek. Most pedig Ziar kisasszony� a sz�. K�rem, hallgassa meg... �s, nos igen, akkor is v�laszoljon a k�rd�seire, ha l�tsz�lag nincs sok �rtelm�k. Ugye, megteszi? - Term�szetesen - mondta, m�r ki tudja, h�nyadszor, Ker Og, �s furcsa gyan� lopakodott a sz�v�be: "Csak nem hiszik r�lam, hogy dilis vagyok? Vagy... tulajdonk�ppen nem vagyok �n dilis... ?" Ziar kisasszony legal�bb annyira sz�p n� volt, mint Bur, tal�n valamivel m�g szebb is. S ez a plusz Burral szemben alighanem a szeme volt. T�n�d�, okos, produkt�v szem, ahogy ezt k�s�bb Ker Og megfogalmazta mag�ban. Bur� pedig improdukt�v... Csak az l�tszott benne, amit Bur l�ttatni akart, ebben pedig valami m�s. Valami, ami nem volt k�zvetlen kapcsolatban a szemek gazd�j�nak akarat�val. Ziar kisasszony elmosolyodott, megcsod�lt szemei azonban komolyak maradtak. - H�t akkor ess�nk neki... Mondja, k�rem, ismeri maga a xir bogarakat? Ker Ogot annyira v�ratlanul �rte a k�rd�s, hogy szinte elt�totta a sz�j�t. - Miket? - k�rdezte, �s �nk�ntelen�l is k�zelebb hajolt a kisasszonyhoz. - A xir bogarakat... - Igen... illetve nem... illetve, gyermekkoromban l�ttam, �s... de... - Hogy mi k�ze van, ugye, a xir bogaraknak az �n betegs�g�hez... H�t k�zvetlen�l semmi. �n egy�bk�nt rovarokkal dolgozom, �s bizonyos elk�pzel�sek kapcs�n ker�ltem be a kutat�csoportba, amely �nnel foglalkozik. - �rtem - mondta Ker Og, pedig v�gk�pp nem �rtett semmit. - Teh�t a xir bogarak. �rtalmatlan l�nyek, nem? Ker Og nem v�laszolt. Mit is v�laszolhatott volna? Hogy � a maga r�sz�r�l ut�lja a bogarakat, ak�r �rtalmatlanok, ak�r nem? Hogy m�r gyermekkor�ban is ut�lta �ket, �s ezeket a barna h�t� xireket is? Cs�pni azt val�ban nem tudnak, de az�rt... �s t�nyleg, v�g�l is mi a fene k�ze van a betegs�g�nek a xirekhez? Csak nem ezek terjesztenek valamit? De hiszen itt a v�rosban, gyermekkora �ta egy darabot sem l�tott bel�l�k. S�t. Azt olvasta, hogy m�r vid�ken is kivesznek a k�rnyezetszennyez�d�s miatt. - Nos, val�ban. A xirek igen b�k�s rovarok... Nem t�mad� szellem�ek, igaz, nincs is mivel. Nincs full�nkjuk, sem foguk, semmij�k. Csak �gy cs�cs�lj�k a leveleket. Egysz�val nem agressz�vak. �rti, ugye? - H�t persze - mondta Ker Og. - Valami azonban felt�nt nek�nk, illetve nekem, aki a xirek t�rsadalm�val foglalkozom... Mert ez egy j�l szervezett t�rsadalom. Vannak katon�ik, rend�reik, dolgoz�ik, uralkod� oszt�lyuk, amit csak akar. Ennek ellen�re, mi, a xirek kutat�i, felt�rtunk egy sor �rdekes �s tulajdonk�ppen megmagyar�zhatatlan jelens�get vel�k kapcsolatban. Gondolom, ezekr�l nem hallott. - Nem - ismerte be Ker Og. - A xirek - folytatta a kutat�n� -, mint m�r mondottam, igen b�k�s, mondhatni, �rtelmes l�nyek. V�r�kben van a kollektivit�s. Bizonyos tev�kenys�geket felosztanak egym�s k�z�tt, s ki-ki v�gzi a maga munk�j�t. �rdekes, nem? - Az - hagyta r� Ker Og. - N�ha azonbap megmagyar�zhatatlan jelens�g �ti fel a fej�t k�z�tt�k. Ismeretlen okb�l n�h�nyukban fell�p valamif�le agresszivit�s, otthagynak csapot-papot, munk�t, csal�dot, mindent, �s egym�snak esnek. Csak �gy, ismeretlen okb�l, ismeretlen c�lok�rt. Sokszor meg is �lik egym�st, s b�r sz�rni vagy t�pni nem tudnak, el�g nagy sz�juk van, �s kit�pik a m�sik tork�t, vagy ink�bb kisz�vj�k a m�sik test�b�l. Ker Og �sszer�zk�dott. Az orvosn�, �gyet sem vetve Ker Og undor�ra, tov�bb besz�lt. - Azt is meg�llap�tottuk, hogy a p�rv�laszt�snak... mondjuk �gy, a szexualit�snak nincs k�ze ehhez a v�ratlanul fell�p� jelens�ghez. Fogalmunk sincs, hogy mi okozza. Ezt �szint�n meg kell mondanom. Ker Og nyelt egyet. - B�r ez az agresszivit�s �ltal�ban nem �lt t�rsadalmi m�reteket, az�rt egy-egy kisebb k�z�ss�g �let�t vesz�lybe sodorhatja. Ez�rt a xirek t�rsadalma a maga m�dj�n v�dekezik ellene. - Gondolom, a t�bbiek kiny�rj�k a vereked�ket - mondta KerOg. - H�t azt �ppen nem - mosoly�dott el Ziar. - B�r... majdnem hasonl� a helyzet. K�ts�gtelen�l �rtalmatlann� teszik �ket. Tudja, k�rem, a xirek k�z�tt vannak olyan egyedek, nevezz�k �ket rendfenntart�knak, azaz rend�r�knek, akik a l�bukon valamif�le t�sz�t, egy szaruszer� anyagb�l k�sz�lt t�ml�t viselnek, amelyben folyad�k van, amit sz�ks�g eset�n ki tudnak l�vellni. �rti, k�rem? - H�t hogyne... - S ebben a saj�ts�gos folyad�ksz�r�ban lev� saj�ts�gos spray megd�bbent� hat�st fejt ki... - Azt mondja, hogy ezek a rend�r�k megrohanj�k az agressz�va v�lt bogarakat, �s lespriccelik �ket? - Pontosan azt. - Nem mondom! Semmi �j nincs a vil�gon! - Csakhogy, �s ez a csakhogy a nagy k�l�nbs�g, ez a folyad�k nem roncsol, hanem egyszer�en elveszi az agresszivit�sukat. �rdekes, nem? - H�t - h�zta fel a v�ll�t Ker Og -, biztosan megb�n�tja �ket... m�rmint az idegrendszer�ket, ha egy�ltal�n van nekik. - A dolog k�zel sem ilyen egyszer� - mondta a kisasszony. - Ugyanis ez a folyad�k nem az idegekre hat, legal�bbis k�zv�tlen�l nem. Viszont a lespriccelt agressz�v xirek egy csap�sra elvesztik agresszivit�sukat, szinte azonnal felhagynak a vereked�ssel, s folytatj�k a... hm -, munk�t. Semmif�le fizikai k�rosod�s, elv�ltoz�s,nem �ri �ket. - Hihetetlen - mondta kiss� cs�fond�rosan Ker Og. - Val�ban. Hihetetlen. �s m�gis �gy van. - Akkor mi a fen�t csin�l az a... sz�rum vel�k? - Egyel�re csak tal�lgathatunk. Nem tudjuk, hogy a xirek test�ben mif�le biol�giai folyamat j�tsz�dik le a fecskendez�s ut�n. �gy t�nik - s itt a kutat�n� nagy l�legzetet vett -, hogy a folyad�k valamif�le reakci�t ind�t meg benn�k... mag�t a reakci�t nem ismerj�k, csup�n csak a v�geredm�ny�t. Nevezetesen azt, hogy elvesz�tik az agresszivit�sukat. A folyad�k visszatereli �ket a helyes v�g�nyra. A reakci� k�vetkezt�ben visszanyerik a j�zan esz�ket. Mindenf�le l�that� hat�s n�lk�l. Bel�tj�k, hogy amit eddig csin�ltak, m�rmint a vereked�st, az �rtelmetlen, s visszat�rnek az �rtelmes tev�kenys�ghez. Ez�rt azt�n el is nevezt�k ezt a folyad�kot a j�zan �rtelem sz�rum�nak. - Aha - mondta Ker Og. - S mivel ezt a folyad�kot nem neh�z kivonni a bogarakb�l, a kez�nkben van a j�zan �rtelem sz�ruma. - Akkor ez egy csodaszer - mondta Ker Og. - Gratul�lok! Nincs t�bb� balh� az �llatvil�gban. Csak egy-k�t csepp, �s m�ris szent a b�ke... Hogy mire r� nem j�nnek maguk! - Az�rt a dolog egy�ltal�n nem ilyen egyszer� - mondta szem�ld�k�t �sszer�ncolva Ziar. - A sz�rum nem haszn�l minden fajnak... -Nem? - Nem, csak bizonyos fajoknak. A zikzikeknek p�ld�ul nem. - Nofene. - Nem is sejti, hogy mi�rt? - H�t... �szint�n sz�lva... - Akkor megmondom. M�rt csak azoknak a fajoknak haszn�l, illetve azokra hat, amelyeknek nem l�tfelt�tele az agresszivit�s. �rti? - �rteni �rtem, de mi�rt... - Mert a term�szet �gy v�dekezik. K�pzelje csak el, hogy a ragadoz�k szel�dekk� v�ln�nak. R�juk k�l�nben az egyens�ly fenntart�sa miatt roppant sz�ks�g van... Ha szel�dekk� v�ln�nak, ha a zikzikek nem raboln�k el a... mondjuk a z�ld gurok b�bjait, a gurok elszaporodn�nak, �s megindulna egy l�ncreakci�, amely a biol�giai egyens�ly felboml�s�hoz vezetne, ennek minden s�lyos k�vetkezm�ny�vel egy�tt. Ez�rt azt�n az agressz�v fajokra a sz�rum hat�stalan. - �rtem... - Ott viszont, ahol �z agresszivit�s nem sz�ks�gszer�, csak �rtelmetlen t�neti jelens�g, �s vesz�lyes a t�rsadalomra, ott haszn�l. Ott �ppen a biol�giai egyens�ly fenntart�sa miatt megsz�ntet egy k�ros jelens�get. Nem tudom, el�g vil�gosan besz�ltem-e? - �, hogyne. - Teh�t, ahogy az el�bb �n mondta, van egy csodaszer�nk, amely azonban csak bizonyos esetekben alkalmazhat�. Ha valamif�le fesz�lts�g, k�ros fesz�lts�g l�p fel valahol, amely ellentmond a j�zan �sznek �s a term�szet t�rv�nyeinek... H�t ez minden. Ezt akartam mondani. S a kutat� kisasszony beles�ppedt karossz�k�be. Ker Ogban egy pillanatra felmer�lt a k�rd�s, hogy nem t�vesztik-e ezek itt �ssze valakivel? Valakivel, akinek tetvei vagy polosk�i, vagy a csoda tudja, mijei vannak. Ideje azonban nem maradt a t�preng�sre, mert most az alacsony, k�pc�s, piros arc� kutat�, akit az igazgat� Hek �rk�nt mutatott be, szegezte fel�je sz�r�s tekintet�t. - Ne lep�dj�k meg, k�rem, a k�rd�seken - mondta v�ratlanul l�gy, kellemes hangon. - Lehet, hogy l�tsz�lag nincs sok �rtelm�k... - �gy t�nik - mondta Ker Og. - M�gis, arra k�rem, hallgasson v�gig figyelmesen... - K�rem. - �n mikrobiol�gus vagyok, s az �l� szervezetek szerkezet�t �s a mikroszerkezetekben lej�tsz�d� folyamatokat kutatom. V�ltakoz� sikerrel - tette hozz�, �s elmosolyodott. Ker Og is mosolyt er�ltetett az arc�ra. - Teh�t. El�sz�r is... Hallott a bio�ramokr�l? - Nagyon keveset. Mint m�r eml�tettem, k�nyvel� vagyok... �s... - Persze, persze - mondta megnyugtat�an a biol�gus. - Nem az �n szakm�ja. Bocs�sson meg, akkor nekem is kisel�ad�st kell tartanom, mint Ziar kisasszonynak. Bocs�sson meg. Ker Og b�lintott. - Tudja, hogy az �l� szervezetekben bio�ramok keringenek... - Ezt tudom - hagyta r� Ker Og. - �, akkor rendben is van. Err�l ennyi el�g is. Nos, k�pzelje el, hogy az �n test�t felrajzolom egy pap�rra vagy egy t�bl�ra. �gy, lapj�val. Akkor erre az �br�ra r� tudom rajzolni a bio�ramp�ly�kat is - s a, leveg�ben v�l�ban rajzolni kezdte Ker Og k�rvonalait. - �gy ni. Ezek a bio�ramp�ly�k �sszevissza futnak a test�ben. Persze, ez az �sszevisszas�g mer�ben l�tsz�lagos, �s csak annak t�nik �gy, aki nem �rt hozz�. - Mint p�ld�ul �n - mondta lassan t�relm�t vesztve Ker Og. - Ennek a bio�ramnak... hm... mint a norm�lis �ramnak, er�ss�ge is van, meg fesz�lts�ge is. Sajnos, a legut�bbi id�kig nemigen lehetett megm�rni �ket. Nem volt m�szer. �s egy�ltal�n, nagyon neh�z volt r�j�nni... Most azonban v�gre siker�lt. - Hogyan? - Nekem �s... h�t igen. Szerkesztett�nk egy olyan berendez�st, amellyel m�rni tudjuk a fesz�lts�get �s az er�ss�get is. Nekem siker�lt. - Gratul�lok - mondta Ker Og. A tud�s elpirult. - K�sz�n�m - mondta, majd sietve folytatta. - Gondolhatja, hogy rengeteg vizsg�latot v�gezt�nk. Megm�rt�k a bels� szervek fesz�lts�g�t, mivel ez most m�r m�rhet�. Minden bels� szervnek van ugyanis bio�ram-fesz�lts�ge... Ami egy ar�nysz�m. Mondjuk a sz�vnek h�sz, a ves�nek harminc �s �gy tov�bb. Tud k�vetni? - Eddig igen... - Na most, ha felrajzolom a maga �br�j�t a pap�rra, felrajzolhatok r� h�sz olyan pontot, s ezek a pontok a fontos bels� szerveken helyezkednek el, ahol m�rni lehet a fesz�lts�get. Vizsg�lataink nyom�n meghat�rozott sz�mokat is �rhatok mell�j�k, amely a fesz�lts�